宋代有个画院，画院要以描绘帝王贵族肖像与生活为主要任务。凡有重大活动，便有画院高手进行描绘记载。所以，这对画家的艺术提高起到鼓励和促进作用。北宋画家王凝，画院待诏，为熙宁(1068-1077)前画院高手。王凝工画花竹、翎毛，《宣和画谱》称：“下笔有法，颇得生意。又工为鹦鹉及狮、猫等，非山林草野之所能，不唯责形象之似，亦兼取其富贵态度，自是一格，苟不能焉，终不到也。”重视写生，观察入微，用笔工整，设色绚丽，神态逼肖，形神兼备，笔力精劲，具有宋代院体画特点，作品流传甚少。《宣和画谱》著录御府藏其《绣墩狮猫图》一幅。

传世作品有《子母鸡图》册页，纸本，设色，纵42.2厘米，横32.3厘米，描绘一只母鸡携群雏作啄饲状之情景，以形写神，构思巧妙，藏露倚侧，曲尽其妙，笔墨简练，韵格清新，耐人寻味。画面钤有元代顾德辉“金粟道人”、明代“侯懋功印”、清代“宣统御览之宝”和“锡山谈氏珍藏”等收藏印5枚。此图原为清宫旧藏，是故宫《集古图集》册页之一帧，《石渠宝笈初编》著录，现藏台北故宫博物院。