古代动物画名家有很多，三国时期吴国的曹弗兴，应该说是很有特点的一位。

曹弗兴的动物画，栩栩如生。特别是他画的龙，真像要腾云驾雾似的。 孙权赤乌元年(228年)冬十月，孙权游青溪，看到一条赤龙由天而降，凌波而行。因此，便让曹弗兴绘其形状。因绘得成功而得到孙权的赞赏。据说，宋文帝时，曾逢久旱，一连几个月滴雨未下，田地干裂，庄稼焦枯。人们天天跪在地上，虔诚地向苍天祈祷，也不管用。后来，不知谁的主意，取来曹弗兴画的龙放在水旁，不一会儿，果然雷声隆隆，大雨倾盆。当然，这是一个巧合。不过，却也说明曹弗兴的绘画技巧是十分高超的。

曹弗兴最擅长的是人物画。据<建康实录>载，他曾在宽五十尺的素绢上作画，所画人物的头面、手足、肩背、前胸等皆不失尺度。

曹弗兴是文献记载中知名最早的佛像画家。佛教在东汉时候传入中国，但主要在中原地区，到三国时，由僧人支谦和康僧会先后传入江南。相传康僧会远游至吴，孙权为之建造建初寺，并令之设像行道。曹弗兴看到西方佛像，便据以绘之，由此，佛像便盛传天下。这是中国佛像绘画最早的作品，曹弗兴也成为我国最早的佛像画家。三国时期的绘画，因政治动荡、社会混乱而没有取得更大的成就。绘画内容在此时亦是由礼教宣传过渡到宗教宣传的时期。画家也由黄河流域的中原地区转移到长江流域。曹弗兴之后，长江中下游地区的画家渐渐多了起来。其画人物衣服布纹疏朗。