待到春风二三月，石炉敲火试新茶。近日，随着春回大地、绿染茶园，渌口区南洲镇利达茶业红星生产基地春光正好，这里漫山遍野的茶树开始吐露新芽，山间一片茶香，今年首批本地产“明前茶”已正式开采。

明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，经过了整个冬季的积蓄，茶叶的内含物质多，故香气丰富，是茶中佳品。同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，所以又有“明前茶，贵如金”之说。

走进利达茶业红星生产基地，到处都弥漫着新茶和泥土的芳香，站在山头间放眼望去，整齐排列的茶树沿着山间茂盛生长，阳光照耀在茶山上格外翠绿。春风吹拂，茶浪翻滚，青翠欲滴的茶芽挤满了茶树梢头，吐露出茶的芳香沁人心脾。百来名采茶工手提竹篮，穿梭茶山间，指尖在茶叶间飞舞……一双双麻利的手儿在成垄的茶丛上快速跳跃，娴熟地采摘今年的第一茬春茶嫩芽，绿水青山间描绘出一幅生机勃勃的美好画卷。

利达茶业红星生产基地海拔在300—350米之间，占地近300亩，整个茶园依山势依次排开，仿佛一个天然的聚宝盆，这里气候温和、雨量充沛、土壤肥沃，得天独厚的自然环境为茶叶的品质提供了有力保障。

“每天把采摘好的新鲜茶叶送到茶厂过称，当场就能拿到工资，家门口就业，都是实打实的收入，工作轻松还方便照顾家。” 70岁的采茶工刘再盈说。“在基地每天至少可采摘茶叶8斤左右，按照每斤12元左右的价格计算工资，一天轻轻松松能挣上百元。”

据了解，近年来，利达茶业红星生产基地一直优先聘请当地贫困户和生活困难家庭劳动力，像刘再盈这样的贫困户劳动力有30多名，基地每年给贫困户发放的工资超过20万元，还要给当地农户发放土地流转租金。茶叶成为了我区产业扶贫的一抹亮色。

利达茶叶红星生产基地负责人介绍说：“明前茶的采摘特别需要精挑细选，要求要采到“一芽一叶”，这样才能深受消费者喜爱”。由于近段时间气温回暖较快，今年头茶开采要比以往提前一个星期左右，趁着最近天气好，要加紧采摘明前春茶。因为初春的茶叶一天一个价，晚一天采摘的茶叶，价格都会降低不少。

据悉，现在基地一天能采摘到500斤左右鲜叶，成茶100来斤。市场价一般在500-600元每斤，且销售火爆，供不应求，可带来5万元左右的收入。从现在到四月上旬，采茶大概持续三十来天，能采到1万多斤的鲜茶，预计第一波的明前茶采摘下来的话将达到100万元左右的产值。基地负责人还在线上开设了网络直播，创新探索茶叶从基地到客户的零距离销售模式。

基地现种有3个品种茶树，其中，最受市场欢迎的是黄金茶和毛尖。预计今年黄金茶的产量可达800斤左右，毛尖茶的产量可达2000斤左右，高档绿茶的产量可达10000斤左右，产值有望突破1000万元大关。